Um toque de tênis

TÊNIS É UM ESPORTE QUE EXIGE coordenação, esforço e habilidade. No entanto, há pessoas que agregam todas essas virtudes, mas, ainda assim, não conseguem se sobressair na modalidade. Perder, perder e perder vira uma rotina insustentável e quem tem um gênio mais suscetível pode acabar se afastando do esporte.

O inglês Rashid Ahmad foi um deles. “Imprestável”, como ele próprio se classifica, “cansou de perder de todos no tênis”, mas não se fechou para o esporte que lhe despertou paixão. Pelo contrário. Cheio de ideias engenhosas, usou todo o sentimento pela modalidade da raquete para inovar com uma espécie de vertente do tênis.

Em 2003, Ahmad criou o touchtennis, esporte que segue os mesmos princípios do “original”, só que com mini-redes, raquetes menores e bolas de espuma. O esporte é mais igualitário e jogadores de diferentes estilos podem participar desse formato divertido de tênis. “É uma pequena versão, em que todos podem competir ao mesmo tempo. A pessoa também não precisa ser um grande tenista para praticar o touchtennis, então é uma maneira bem prazerosa de aprender a jogar”, explica o londrino.

Aos 41 anos, Ahmad joga regularmente a modalidade, que já adotou o caráter profissional (com ranking e calendário próprios disponíveis no site www.touchtennis.com) e é “unissex”, uma vez que homens e mulheres podem competir entre si nos torneios.

Contagem

As competições seguem o mesmo padrão de games e sets do tênis, mas o jogador fecha a parcial quando marca quatro games, ao invés dos seis. Em caso de empate em 4/4, há a necessidade de um tiebreak até cinco pontos, lembrando que deve haver uma diferença de dois pontos na contagem do desempate.

Cada game tem as marcações iguais a um jogo de tênis com a sequência 15/0, 30/0, 40/0 e game; a exceção é quando chega-se ao 40 iguais. Nesse caso, é disputado o ponto decisivo, comum no circuito de duplas, e o devolvedor decide de que lado o sacador deverá servir. No touchtennis, esse ponto é nomeado “ponto da morte súbita”. Isso tudo é válido para os torneios em simples.

Nas duplas, as formalidades são basicamente as mesmas, com a diferença de que o terceiro set é um match-tiebreak até 10 pontos (com vantagem de dois pontos). Todos os torneios do calendário são disputados em fases eliminatórias, assim como acontece no circuito de tênis.

Facilidades para jogar

A aproximação com o “parente mais famoso” é um dos motivos para que muitos ex-jogadores compartilhem o touchtennis nas suas práticas diárias. E não só eles. Principiantes de todas as idades podem experimentar essa novidade para se divertirem. Jogar é simples: encontre um clube ou parque. Se não descobrir uma quadra, não se preocupe – você mesmo poderá montar o cenário ideal para uma partidinha de touchtennis. Em ambiente coberto, você só necessita de uma quadra de badminton ou uma área plana com fita adesiva. Nas quadras de badminton, você pode marcar a linha de saque a três metros de distância da rede e usar as linhas de simples da quadra (confira as medidas necessárias na imagem abaixo).

De lá para cá

A “febre” de Ahmad, iniciada na capital da Inglaterra há uma década, estende-se hoje por todo o continente europeu e chegou à América do Norte, Ásia e Oceania. Ao todo, são 14 países praticando o touchtennis, e alguns clubes já disponibilizam quadras próprias para o esporte. “Gostaria muito que os brasileiros praticassem o touchtennis. Acredito que algumas pessoas já jogam, mas até o momento não há nenhum circuito de eventos oficiais. Gosto muito do Brasil e adoraria um trabalho como técnico da seleção feminia brasileira de vôlei de praia”, brinca Ahmad.

Uma maior relação com o Brasil começou recentemente, assim que ele entrou em contato com a Bones Original Tennis Wear, empresa de material esportivo de Santos, para desenvolver uniformes próprios e inovadores para o touchtennis. Os planos são ambiciosos para a parceria. “A Bones tem patrocinado atletas de touchtennis no exterior. No ano que vem, já há a proposta de vestirmos todos os top 10 dessa nova modalidade em todos os campeonatos”, revela Paulo Livramento, diretor de marketing e sócio da marca.

Portanto, tentar essa nova modalidade é fácil. Para se ter uma ideia, em um espaço de duas quadras, consegue-se montar até sete de touchtennis (aprenda como montar quadras de touchtennis a partir da de tênis no gráfico). Nada mal para um esporte que carrega um ar mais comunitário, não?