O arrojo alemão

DIZER QUE TOMMY HAAS É O tenista mais velho no top 20 é uma forma simplista demais para resumir seu currículo e seu potencial. Perto de completar 36 anos, vale mais a pena tentar entender o porquê de ele ainda apresentar um tênis tão vistoso e competitivo, capaz de subjugar garotos muito mais jovens, rápidos e fortes e deixá-lo próximo do top 10.

Haas vem disputando o circuito da ATP regularmente desde 1996, mas antes disso, aos 15 anos, já se arriscava entre os profissionais. Aos 19 anos, já era top 50. Aos 21, top 10. E numa época em que os grandes nomes eram Pete Sampras, André Agassi, Gustavo Kuerten, Marat Safin etc. Aos 24 anos, esteve a um posto da liderança do ranking. Nesse ínterim, pequenas lesões já haviam tirado o alemão de quadra por algum tempo, mas, em 2003, precisou passar por operação no ombro e perdeu a temporada toda.

Na volta, mostrou que talvez seja o tenista mais regular do mundo, passando temporadas seguidas entre os melhores. Sua série só seria interrompida seis anos mais tarde, devido a uma nova cirurgia, desta vez no quadril. Então com 32 anos, poucos acreditavam que ele poderia voltar a apresentar um alto nível de tênis e estar entre os melhores.

No entanto, aqui está Haas para provar seu valor. Mais do que isso, provar que o tênis clássico, de golpes limpos, agressivo, com o eclético backhand de uma mão, ainda é capaz de fazer estragos em um circuito de jogadores aguerridos, com jogos virtualmente impenetráveis, mas que sucumbem às variações inerentes a esse estilo hoje pouco usado.

Agora que o alemão vem novamente ao País, para o Brasil Open – tinha vindo em 2012 para o Gillete Federer Tour –, aproveitamos para retratar sua plasticidade, um pouco do que ele pode apresentar novamente por aqui, desta vez no saibro do Ibirapuera. Confira e aprenda com o alemão nas páginas seguintes.

O poder do slice

Um dos golpes mais subestimados hoje, o slice é uma das armas de Haas

Por baixo das pernas

Experiente, o alemão executa o malabarismo do grand willie com facilidade