Veja como foi a estreia dos brasileiros no Banana Bowl

Começou nessa segunda-feira a competição mais tradicional de tênis juvenil do país: o Banana Bowl – Troféu Alcides Procopio. A rodada de abertura da categoria 18 anos feminino dessa 46ª edição contou com três vitórias brasileiras. As paranaenses Nathalia Gasparin e Vitoria Okuyama e a paulista Rafaela Santos serão as representantes nacionais na segunda fase do torneio, sediado em São José dos Campos.

Gasparin iniciava reação contra a peruana Anastasia Iamachkine e vencia por 5/7, 6/4 e 1/0, quando a rival de 15 anos abandonou a partida com dores na perna direita. “Já havia jogado várias vezes com ela, mas nunca tinha ganhado. Sabia que seria um jogo difícil, já que ela é 140ª na ITF”, disse a tenista a respeito da adversária, que já representa seu país na categoria principal da Fed Cup.

“Eu comecei super bem, abri 5/3, mas ela virou. Consegui vencer o segundo set e ela começou a sentir a perna, acho que uma câimbra na panturrilha, e chamou o fisioterapeuta. Continuei focada e jogando muito bem e ela acabou desistindo quando quebrei”, acrescentou Gasparin, que agora enfrenta a cabeça de chave número sete, Melany Krywoj, da Argentina.

Também classificada para a próxima fase, Rafaela Santos marcou 6/4 e 6/0 na israelense Lina Glushko, irmã caçula da profissional Julia Glushko, e encara no próximo confronto a peruana Dominique Schaefer, nona favorita no torneio. Já Vitoria Okuyama derrotou a argentina Azul Pedemonti por 7/5 e 6/4 e enfrenta a romena Selma Cadar.

Ainda nessa segunda-feira, outras oito brasileiras estrearam na competição, porém, sem alcançar o mesmo sucesso. Em duelo equilibrado contra a americana Natasha Subhash, Marcelle Cirino caiu por 7/6(6) e 6/3. Enquanto isso, Ana Luiza Cruz sofreu 6/1 e 6/2 da austríaca Anna-Lenna Neuwirth; Gabriela Azambuja foi superada pela americana Najah Dawson por 6/3 e 6/1; e Giovanna Caputo perdeu por 6/2 e 6/3 para a israelense Yarden Akler. Raíssa Wagner, Eduarda Ferreira, Julia Iglesias e Nathalia Stelzer também acabaram eliminadas. 

No masculino

Felipe Meligeni Rodrigues Alves tem apenas 18 anos e ocupa a atualmente a 82ª posição do ranking ITF

Um duelo curioso abriu as disputas da categoria 18 anos masculino. O paulista Felipe Meligeni Alves, sobrinho de Fernando Meligeni, enfrentou o norte-americano Brandon Holt, filho da ex-número 1 Tracy Austin. Mesmo contando com apoio do público, o tenista da casa foi superado na estreia por 7/6 (7-4) e 6/4.

O paulista teve um bom começo de jogo, largou com quebra de vantagem e dominou as ações com o forehand. Meligeni chegou a liderar por 5/3 e teve set points no serviço do adversário. Holt, entretanto, passou a ser mais forte defensivamente e levou o anfitrião a perder pontos importantes. Com o set empatado em 5/5, Felipe voltou a quebrar, mas perdeu o saque na sequência. O norte-americano, por sua vez, foi mais consistente no tie break, bem como no início do segundo set, quando conseguiu três quebras seguidas. Por causa da chuva, o jogo foi interrompido quando Holt vencia por 3/2. Na volta, ele manteve a vantagem e selou a classificação.

Antes do mau tempo cancelar o restante da rodada, outros três brasileiros já haviam estreado na chave masculina de 18 anos. O paulista Guilherme Scarpelli perdeu para o alemão Valentin Guenther por 6/1 e 7/6 (7-2). O sergipano Vinicius Silva foi derrotado pelo americano John McNally por duplo 6/0 e o paulista Rafael Tosetto caiu diante do norte-americano Oliver Crawford por parciais de 6/0 e 6/1.

Um quinto brasileiro também estava escalado para estrear nessa segunda-feira. André Russo, porém, teve sua partida adiada. O tenista enfrentará nessa primeira rodada o chileno Matias Soto. Outros três duelos também foram reprogramados: o do belga Zizou Bergs contra o norte-americano Patrick Kypson; o do argentino Juan Bautista Otegui contra o americano Vasil Kirkov; e o do americano Trent Bryde contra o argentino Francisco Vittar.

As disputas prosseguem nesta terça-feira, nas quadras de saibro da Associação Esportiva São José, no interior paulista. A competição reúne as categorias de 14, 16 e 18 anos femininas e masculinas, além das chaves de duplas. Os campeões serão definidos até o próximo domingo, dia 13 de março.