Herói do dia, Mathieu revela luta contra lesões e vibra: "Queria viver novamente esses momentos"

Em 2010, John Isner entrou para a história do tênis ao vencer o jogo mais longo de todos os tempos. Nas quadras de grama de Wimbledon, o gigante norte-americano precisou de incríveis 11h05min para selar o triunfo diante do francês Nicolas Mahut, com direito a 70/68 no set decisivo [em Grand Slams, não há tie-break na quinta parcial].

Mathieu precisou de 5h44min para bater gigante Isner na segunda rodada em Paris

Na última quinta-feira, o cenário era outro. O verde de Wimbledon deu lugar ao vermelho do tradicional saibro de Roland Garros, porém Isner estava novamente em quadra... e diante de um francês! Paul-Henri Mathieu, aquele mesmo que "aposentou" Guga em 2008 e que ficou parado em toda a última temporada por conta de uma lesão no joelho, voltava à quadra Philippe Chatrier e tinha a dura missão de parar o poderoso saque do adversário de 2,06m.

Em 5h44min de batalha, Mathieu, empurrado pela fanática torcida francesa aos gritos de "Po-lo! Po-lo!", precisou de sete match-points para sair com a vitória por 6/7(2), 6/4, 6/4, 3/6 e 18/16, a segunda mais longa do torneio parisiense - só perdendo para o confronto entre os franceses Fabrice Santoro e Arnaud Clement, que demorou 6h35min em 2004.

Cerca de uma hora depois do feito, Mathieu entrou na sala principal de entrevistas em Roland Garros e foi recebido com aplausos pelos jornalistas locais. Questionado se recebeu conselhos de Mahut sobre um possível jogo longo contra Isner, o tenista de 30 anos revelou que pouco ajudou as palavras do amigo. "Ele me disse que não sabia como devolver o saque dele [Isner]. Não tinha muito o que fazer, porque ele é muito imprevisível", comentou Mathieu, que levou 41 aces do gigante estadunidense.

O ex-número 12 do ranking entrou em Roland Garros através de um convite da organização e vai melhorar muito sua atual 261ª posição na ATP. "Ter a oportunidade de viver uma experiência desta como foi hoje [ontem] à noite, é incrível. Jogar dessa forma na quadra central é fantástico, especialmente após me recuperar de uma lesão. Foi por isso que lutei tanto para voltar, para viver momentos como esse novamente", encerrou o francês, que admitiu ter falado a Mahut na ligação que vingaria o amigo do duro revés de dois anos atrás.

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