Brasil tenta quebrar tabu nos 18 anos do Banana Bowl em São José do Rio Preto

São José do Rio Preto (Brasil) - A 44ª edição do Banana Bowl, um dos torneios mais importantes do mundo no calendário infantojuvenil, terá início no próximo final de semana nas quadras de saibro dos clubes Monte Líbano e Palestra Esporte Clube, na cidade de São José do Rio Preto, local que abrigará o torneio pela primeira vez.

Luisa Stefani é uma das principais esperanças de título do país no Banana Bowl em Rio Preto

Em 2013, o Banana Bowl foi disputado no Itamirim Clube de Campo, em Itajaí/SC, nas categorias 12 e 18 anos, enquanto que os 14 e 16 anos foram disputados nas quadras do Clube Paineiras do Morumby, em São Paulo.

Nesta edição, tenistas de 28 países jogarão o evento. As nações são as seguintes: Alemanha, Argentina, Austrália, Bélgica, Bolívia, Canadá, Chile, Colômbia, Dinamarca, Equador, Espanha, Estados Unidos, França, Grã-Bretanha, Holanda, Hungria, Índia, Itália, Japão, México, Paraguai, Peru, Porto Rico, República Dominicana, Rússia, Suíça, Taiwan e Venezuela, além do Brasil nas chaves das categorias 18 anos, 16 anos, 14 anos e 12 anos masculino e feminino.

Entre os principais nomes do 44º Banana Bowl estão o peruano Nicolas Alvarez, o argentino Matias Zukas, o japonês Jumpei Yamasaki, o australiano Omar Jasika e o norte-americano Alex Rybarikov, a francesa Fiona Ferro, as norte-americanas Sofia Kenin e Dasha Ivanova, a australiana Priscilla Hon, a húngara Anna Bondar, a suíça Jil Teichmann e a espanhola Aliona Zaidonov.

O Brasil também tem fortes candidatos a encerrar o longo jejum sem títulos do Banana Bowl na categoria 18 anos. Os tenistas Marcelo Zormann, João Menezes, Orlando Luz, Gabriel Hocevar, Rafael Matos, Letícia Vidal, Luisa Stefani e Julia Gomide são alguns dos atletas que vêm fazendo uma boa temporada no juvenil.

Marcelo Zormann tenta o título para o Brasil nos 18 anos

Desde 1981 que o Brasil não vence a categoria 18 anos no masculino (o último foi Eduardo Oncins), enquanto que as mulheres do país não conquistam a principal categoria do Banana Bowl desde 1992 (Roberta Burzagli foi a vencedora naquela temporada).

Nas categorias 14 e 16 anos, estão entre os destaques os argentinos Camilo Ugo, Juan Oteghi e Santiago Franze, as gêmeas paraguaias Heidy e Susan Doldan Viñales e os brasileiros Felipe Meligeni Alves, Antonioni Fasano, João Lucas Reis, Bruno Pessoa, Gabriela Rezende, Eduarda Ferreira, Marina Figueiredo e Luiza Braghini.

O Banana Bowl foi criado em 1968 por Alcides Procópio, grande entusiasta do tênis brasileiro e então presidente da Federação Paulista de Tênis inspirado pelo Orange Bowl, nos Estados Unidos. A primeira edição oficial foi em 1970 e grandes nomes do tênis mundial passaram pelo torneio como o norte-americano John McEnroe, o tcheco Ivan Lendl, o francês Yannick Noah, o também norte-americano Andy Roddick, o francês Jo-Wilfried Tsonga, a argentina Gabriela Sabatini, a sérvia Ana Ivanovic, a eslovaca Dominika Cibulkova e a canadense Eugenie Bouchard, além de brasileiros como Gustavo Kuerten, Fernando Meligeni, Jaime Oncins, Flávio Saretta, Thomaz Bellucci, Andrea Vieira, Patricia Medrado, Roberta Burzagli e Teliana Pereira.

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