Nenhum representante em simples passou da segunda rodada em Melbourne desde Guga em 2004. ESPN transmite partida contra Tsonga por volta da meia-noite
Da redação em 15 de Janeiro de 2014 às 17:06
Melbourne (Austrália) - Desde 2004, quando Gustavo Kuerten perdeu para a o tailandês Paradorn Srichaphan, que o Brasil não vence duas rodadas na chave principal em simples do Australian Open. Na madrugada desta quarta-feira, Thomaz Bellucci tentará quebrar o jejum de 10 anos ao enfrentar o francês Jo-Wilfried Tsonga, cabeça de chave 10.
Bellucci tenta a primeira vitória contra Tsonga, esta noite no Australian Open
Em dois confrontos já disputados até aqui, Bellucci perdeu ambos para o rival, no ATP 250 de Winston-Salem, no piso rápido, e nas Olimpíadas de Londres, qiuadra de grama, ambos em 2012. Em ambas as oportunidades, o canhoto tirou um set do adversário.
Por mais que o favoritismo esteja ao lado de Tsonga, a ótima forma do brasileiro no calor infernal da Austrália pode ser um fator positivo. Criticado por pecar exatamente no preparo físico, parece que foi uma ótima ideia de Bellucci e de seu técnico, Francisco Clavet, fazerem a pré-temporada no calor do Rio de Janeiro.
Com dias de antecedência, Bellucci desembarcou em Melbourne para jogar o qualifying e, após conseguir a vagha no quadro principal com três triunfos na fase prévia, já somou uma vitória diante do alemão Julian Reister. O ritmo adquirido na competição pode ajudá-lo contra Tsonga, que venceu na estreia o italiano Filippo Volandri e jogou apenas a Hopman Cup antes disso, sem valer pontos para o ranking.
A partida entre Tsonga e Bellucci será a segunda da programação da Hisense Arena, a segunda mais importante do complexo de Melbourne Park, e deve começar por volta da 0h (horário de Brasília), com transmissão ao vivo dos canais ESPN, quem detém os direitos para o Brasil.
Bellucci busca sua sexta vitória na carreira contra um top 10. Antes já havia derrotado Janko Tipsarevic (então 8o. do mundo), em Gstaad (2012); David Ferrer (6o.), em Monte Carlo (2012); Andy Murray (4o.) e Tomas Berdych (7o.), em Madri (2011); e Fernando Verdasco (9o.), em Acapulco (2011).