Em busca do tetra, Mello lidera brasileiros no Aberto de São Paulo

Mello foi campeão em São Paulo nas temporadas de 2005, 2009 e 2010; na próxima temporada, é o principal favorito ao caneco

A temporada para vários jogadores brasileiros geralmente começa no Parque Villa-Lobos, na capital paulista, onde disputam na primeira semana do ano o Aberto de São Paulo, torneio da série Challenger e que distribui US$ 100 mil em prêmios. Em 2011, o caso não é diferente para Ricardo Mello e João Olavo Souza, o "Feijão", principais atletas do país na disputa do torneio que abre o calendário brasileiro, a partir do dia 3 de janeiro.

Atual 76º colocado do ranking mundial e tricampeão do evento (2005, 2009 e 2010), Mello terá a condição de principal cabeça-de-chave na tentativa do quarto troféu da competição. Por sua vez, Feijão, atual número 111 do mundo, sairá como terceiro melhor pré-classificado e terá as companhias de Thiago Alves, Rogério Dutra Silva, Júlio Silva, Caio Zampieri e Ricardo Hocevar na chave principal.

A organização do evento paulistano ainda não anunciou os convidados do torneio, mas há uma enorme expectativa que a promessa alagoana Tiago Fernandes, campeão juvenil do Australian Open e ex-número um na categoria, fique com uma das vagas para a chave. Ainda sairão mais quatro atletas do torneio qualificatório que começará no dia 1 de janeiro. 

O número um do país, o paulista Thomaz Bellucci, atual 31º melhor jogador do mundo, preferiu descansar na primeira semana de 2011, somente estreando na semana seguinte em Auckland, na Nova Zelândia, no ATP 250 local. E o experiente gaúcho Marcos Daniel decidiu se aventurar nas quadras rápidas de Chennai, onde utilizou de seu ranking de número 96 para ingressar direto na chave principal do evento indiano.

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