Implacável, Serena terminará o ano como número 1 pela 3ª vez na carreira

ST. PETERSBURG (Estados Unidos) - A WTA confirmou o que todos já sabiam - Serena Williams terminará o ano como a número 1 do mundo, algo que ela já tinha alcançado em 2002 e 2009. 

Serena (foto) se juntou a Graf, Navratilova, Evert, Davenport, Henin e Hingis

A caçulas das Williams, que completou 32 anos nessa semana, teve uma temporada invejável, acumulando 67 vitórias e apenas quatro derrotas, com nove títulos na conta, entre eles o bicampeonato de Roland Garros e o penta do US Open. Além disso, foram seis torneios Premier (Brisbane, Miami, Charleston, Madri, Roma e Toronto) e um de nível International (Bastad) conquistados. 

Serena retornou à liderança do ranking na semana do dia 18 de fevereiro, a mais velha a ocupar o posto mais alto da WTA. Ao todo, ela somou US$9.077.322 em premiações ao longo do ano, superando o recorde anterior da bielorrussa Victoria Azarenka, que teve um montante de US$7.923.920 no ano passado (ainda com um mês de competições pela frente).

"Serena provou mais uma vez em sua carreira que é uma campeã incrível, dentro e fora de quadra", disse Stacey Allaster, presidente da WTA. "Essa temporada ela continua a reescrever a história no livro dos recordes, provando que é uma maiores atletas de todos os tempos", completou.

Williams é a sétima jogadora desde 1975 a encerrar o ano na liderança por três vezes ou mais, juntando-se a Steffi Graf (oito vezes), Martina Navratilova (sete vezes), Chris Evert (cinco vezes), Lindsay Davenport (quatro vezes), Justine Henin (três vezes) e Martina Hingis (três vezes).

Ela receberá seu troféu de número 1 durante uma cerimônia no WTA Championships de Istambul daqui a algumas semanas.