Treinar ou jogar?

Treinar, no vocabulário esportivo, significa praticar uma habilidade já aprendida de modo que sua execução fique limpa, eficiente e automática. Treinar envolve repetição, cansaço, e pode envolver, inclusive, dor física ou psíquica.

Jogar faz parte do vocabulário recreativo e do lazer, e significa relacionar-se com pessoas sob regras definidas e acordadas por todos. No caso do tênis, o jogo tem uma ou duas pessoas de cada lado, como o objetivo de passar mais bolas para o outro lado do que os adversários e vencer. Jogar pode também envolver dor física ou psíquica, principalmente no alto rendimento.

Para nós, simples mortais, o jogo é muito mais prazer (com um pouquinho de dor por falta de preparo físico) do que qualquer outra coisa.

No dia a dia, há tenistas de vários tipos. Há aqueles que adoram treinar, fazer todos os exercícios propostos, suar, mas que não entram em torneios nem por decreto. Esses alunos experimentam o prazer de simplesmente bater firme na bola, descarregar tensões e desintoxicar o organismo. Batem bonito, orgulham-se de seus golpes, mas, se fossem jogar... Será que seriam eficientes?

Há ainda aqueles alunos fechados a qualquer tipo de mudança em seus golpes, pois são tão competitivos, mas tão competitivos, que a simples ideia de perder um jogo para o amigo do clube devido à nova empunhadura do saque lhe causa calafrios. Não fazem aulas porque gostam mais é de jogar – e as vitórias para os mesmos amigos de sempre os realiza e dá boas conversas e gozações nos vestiários. Será que esses tenistas evoluem?

Treino é treino, jogo é jogo

Como professora, sou uma pessoa de sorte, pois tenho a possibilidade de treinar um pouco enquanto dou minhas aulas, ao mesmo tempo que posso fazer um jogo “valendo” de vez em quando com meus amigos. Treino é treino. Adoro treinar e repetir golpes, mas, se não fizesse meus joguinhos, não teria graça alguma.

Por outro lado, jogo é jogo. Quando não jogamos, deixamos de desenvolver as qualidades emocionais que devemos ter durante erros de marcação de bola em pontos importantes, durante as trocas de bola com “balões” intermináveis e em match-points nos quais erramos voleios por um milímetro, só para citar alguns exemplos.

O treino envolve repetições de golpes e de jogadas para alvos específicos da quadra, de modo que, ao receber uma bola específica, o corpo do jogador possa disparar a melhor bola que puder para aquela situação.

O treino leva à confiança, que vem das mil bolas rebatidas com o ponto de contato à frente do corpo, com o pé da frente fincado no chão e o corpo perfeitamente equilibrado.

O treino leva à confiança, que vem dos alvos derrubados pelo menos 10 vezes num treino de saque com cones, debaixo de sol escaldante depois que todos os seus amigos já foram para casa.

O treino leva à ousadia para subir à rede atrás do saque, mesmo que essa não seja a sua característica, pelo simples fato de que você repetiu tanto essa jogada que, na hora “H”, ela aparece como uma “carta na manga” para surpreender o adversário.

Dentro do nosso corpo, o processo da repetição gera uma espécie de memória muscular. Cada bola que golpeamos envolve um estímulo – o tipo de bola que vem, por exemplo, alta, baixa, com slice ou topspin, rápida ou lenta etc – que gera um tipo de resposta do nosso corpo – uma preparação longa ou curta, alta ou baixa, um ponto de contato perto do ombro ou do quadril etc.

Essa memória muscular é importante porque o jogo de tênis é extremamente variado (nenhuma bola vem do mesmo jeito) e acontece numa velocidade que não permite ao jogador pensar “prepare rápido”, ou “flexione os joelhos”, ou qualquer outro tipo de comando sobre o movimento corporal para produzir o golpe desejado. É “pá pum”: sem pensar os movimentos dos golpes são desencadeados pelo estímulo-bola, justamente devido às repetições exaustivas durante os treinamentos.

Então, para subir de patamar, a tenista precisa repetir-repetir-repetir-repetir o golpe ou jogada que deseja acrescentar ao seu arsenal, de modo que, na hora do jogo, tudo aconteça de maneira natural e automática. Isso também é necessário para um tenista aumentar a potência de seus golpes: precisará repetir-repetir-repetir-repetir rebatidas com bolas cada vez mais rápidas vindas do outro lado.

Rato de treino

Todo mundo já viu o espécime “rato de treino”, o cara que faz aula aqui, faz treino ali, executa pelo menos 100 bolas cruzadas de forehand em todas as sessões, mas que chega na partida... No primeiro balão ou slice que recebe, já se apavora todo, sai do jogo e depois ainda fica dando desculpa, dizendo que perdeu porque o adversário não deu ritmo. Ou então você já encontrou por aí aquela tenista que estava indo razoavelmente bem na partida, mas que saiu completamente do controle porque a adversária caiu na quadra e fez um pouco de cera. Por aqui, já concluímos também que apenas treinar, trocar bolas e realizar drills não é suficiente para aprender a jogar.

O pulo do gato é o seguinte: nos seus treinos, você deve incluir jogos. Além dos drills, jogue pontos, games, sets inteiros, para treinar também os aspectos emocionais, praticar seus rituais entre os pontos, praticar as viradas com descanso e tomadas de decisões táticas, enfim, tudo aquilo que envolve esse jogo tão completo que é o tênis. Ainda assim, realizar jogos-treino não substitui a experiência do jogo real, “valendo”.

Portanto, vale a pena, para melhorar de verdade, além de treinar, inscrever-se no maior número de campeonatos que puder. Escolha torneios adequados ao seu nível técnico, começando pelos internos e rankings do seu clube ou academia, partindo logo que possível para os intercâmbios com outras escolas ou clubes, ligas regionais e torneios federados. Nos torneios “valendo”, tudo o que você praticou será realmente posto à prova, contabilizando suas horas de voo. E, aí sim, você viverá a experiência plena de todas as emoções, peripécias, reviravoltas e aventuras que esse jogo fascinante tem para lhe oferecer.