Curtindo a fama, Isner é ovacionado por torcedores no Yankee Stadium

Isner lança bola no jogo do Yankees

John Isner perdeu logo na segunda rodada de Wimbledon, mas voltou para casa ovacionado nos EUA. Ontem à noite, o vencedor do jogo mais longo da história do tênis provou mais um pouco de seu sucesso e deu o lançamento inicial em partida do tradicional time de beisebol do New York Yankees.

Atual número 19 do mundo, Isner é hoje o segundo melhor norte-americano no ranking mundial, atrás de Andy Roddick, mas estava longe de ser um cara muito conhecido em seu país. Já com 25 anos, começou tarde no tênis profissional, já que se destacou em um primeiro momento no circuito universitário antes de arriscar sua sorte na ATP.

Embora já tenha atingido o top20 em menos de três anos de circuito, o gigante de 2,06m ainda era um rosto desconhecido para os que não acompanham em detalhes o mundo do tênis. Porém, um jogo épico e inacreditável com o francês Nicolas Mahutpela primeira rodada de Wimbledon mudou esta história.

Em batalha de 11 horas e 5 minutos, Isner bateu o rival por incríveis 70 a 68 no quinto set, em jogo que se estendeu por três dias. O duelo chamou a atenção de todo o mundo, e o então não tão badalado norte-americano ganhou fama mesmo fora do tênis. De volta aos EUA, já participou de programas de televisão e atendeu a centenas de fãs por onde passou.

Ontem à noite, mais uma vez comprovando seu grande sucesso, o gigante tenista foi convidado pela diretoria do Yankees para dar o arremesso inicial na partida diante do Seattle Mariners, no lendário Yankee Stadium. Um pouco desengonçado pelo tamanho, nada ideal para um jogador de beisebol, Isner foi ovacionado pelos milhares de torcedores e aplaudido de pé pela raça demonstrada no Grand Slam inglês.

Embora tenha recebido o melhor tratamento possível no estádio, o número 19 do mundo não trouxe sorte aos Yankees, que perderam a partida por 7 a 4 mesmo jogando dentro de casa.

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