Irmãs Williams são convocadas para manter os EUA na elite da Fed Cup

A Federação Norte-Americana de Tênis (USTA) e a capitã dos EUA na Fed Cup, Mary Joe Fernandez, anunciaram a formação da equipe que disputará a repescagem do Grupo Mundial na competição entre seleções entre 20 e 21 de abril. Em Delray Beach, Serena e Venus Williams, Sloane Stephens e Varvara Lepchenko enfrentarão a Suécia buscando retornar à divisão de elite do tênis mundial.

Serena e Venus Williams estão no grupo que enfrentarão a Suécia na Fed Cup

"Com todas as quatro tenistas nossas dentro do top 30 e Serena jogando como número 1 do mundo, nós temos grande talento e profundidade, uma combinação perfeita. Estamos ansiosas em trazer o tênis para Delray Beach, uma cidade que tem o histórico de apoiar a Fed Cup, e onde poderemos contar com o apoio do público como vantagem para o confronto", emendou.

A equipe da Suécia está também definida e entrará em quadra com Sofia Arvidsson, 54ª do ranking, Johanna Larsson, 65ª, Hilda Melander, 425ª, e Sandra Roma, 489ª. Será o quinto embate entre americanas e suecas na história da Fed Cup, com os EUA liderando por 3 a 1. Em todos esses anos, o País defende o retrospecto de 36 vitórias e apenas quatro reveses.

Serena disputou o último confronto pelos EUA na competição em 2012, quando o time bateu a Ucrânia por 4 a 0. Na ocasião, a tenista de 31 anos jogou mais pensando na classificação para as Olimpíadas de Londres, que tem a regra de que a jogadora deve jogar um número mínimo de partidas no torneio.

Venus, por sua vez, participou da série contra a Bielorrússia ao jogar a partida de duplas com Liezel Huber. A veterana de 32 anos vem lutando contra Síndrome de Sjogren, uma doença autoimune que ataca as glândulas produtoras de suor e lágrimas. Stephens ficou conhecida do grande público ao despachar Serena no Aberto da Austrália e alcançar as semifinais no primeiro Grand Slam do ano.

Os EUA vêm de revés frente à Itália por 3 a 2 em fevereiro. Na ocasião, sem as Williams e Stephens, o time não conseguiu desbancar o favoritismo de Sara Errani e Roberta Vinci no saibro de Rimini.

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