Rio Open será disputado no saibro do Jockey Club Brasileiro e quer três top 10 em 2014

André Silva, Chief Player Officer e Diretor do ATP Finals, durante apresentação do Rio Open

O Rio de Janeiro abrigará, entre 15 e 23 de fevereiro de 2014, um dos torneios mais importantes da América do Sul e um dos únicos a combinar as chaves masculina e feminina na mesma data. O Rio Open, torneio pertencente à IMX, grupo de entretenimento e esportes (EBX e IMG) do empresário Eike Batista, será realizado em quadras de saibro no Jockey Clube Brasileiro, no Jardim Botânico da Cidade Maravilhosa.

Em 2012, o empresário brasileiro comprou a data da cidade de Memphis (EUA) e, dessa forma, o Brasil vai realizar o maior evento de tênis de sua história superando o Brasil Open no masculino. Entre os homens, o evento terá premiação de US$1,5 milhão (cerca de R$3 milhões) e será um dos onze ATP 500 da temporada, só perdendo em importância para os quatro Grand Slams e os nove Masters 1000.

O Brasil Open, que vem estando no calendário da entidade desde 2001, é um torneio da série 250 da entidade que gerencia os interesses do tênis masculino e, por isso, será superado em premiação e pontuação pelo dos cariocas. Os ingressos estarão à venda no segundo semestre de 2013.

Presidente da WTA, Stacy Allaster, também comemorou vinda de mais um torneio paa o Brasil

O evento será disputado em oito quadras de saibro do Jockey (cinco para jogo e três para treino), incluindo uma quadra central com capacidade para 7.000 pessoas. "É um grande privilégio para a IMX trazer um evento dessa magnitude para o Brasil. O Rio Open veio para ficar e será o maior evento esportivo anual da cidade do Rio de Janeiro. A aquisição da data de Memphis em 2012 foi o primeiro passo para entrarmos no mundo do tênis e o próximo será a realização do evento em 2014, com a presença de grandes nomes do esporte", afirma Alan Adler, CEO da IMX.

"Estamos muito satisfeitos com o calendário de 2014 contar com um novo ATP 500 no Rio de Janeiro, um destino renomado e que será o foco do mundo esportivo nos próximos anos com uma série de grandes eventos. Tenho certeza que o Rio será um destino extremamente popular entre os nossos jogadores, que estão ansiosos para levar o melhor aos apaixonados fãs brasileiros de tênis. Desejamos tudo de melhor para a organização, com a IMX à frente dessa primeira edição do torneio em 2014", diz Brad Drewett, presidente da ATP.

O ATP 500 nessa data em 2014 não terá concorrentes da série, tampouco os Masters 1000, que começarão somente em março com Indian Wells. Dessa maneira, abre-se a possibilidade para que grandes jogadores apareçam pelo Rio de Janeiro, como, por exemplo, o sérvio Novak Djokovic, número 1 do mundo e que assinou contrato com a IMG, parceira da IMX. Os melhores jogadores do mundo têm a regra de ter que participar de, ao menos, quatro dos 11 ATP 500 organizados no ano.

Djokovic pode ser uma das apostas da organização do Rio Open para 2014

Até setembro, a organização do evento espera anunciar o primeiro grande nome da chave, com expectativa de trazer, pelo menos, três jogadores do top 10 do ranking. O brasileiro Thomaz Bellucci será um dos convidados pela organização para disputar o Rio Open.

Já a competição feminina será no molde da que aconteceu em Florianópolis no último mês, com premiação de US$250 mil (cerca de R$500 mil da série International). Ela faz parte dos torneios mais simples de primeira linha da WTA, superada pelos Premiers e os Grand Slams, mas fará com que o foco do circuito feminino seja atraído definitivamente para o Brasil no segundo mês da temporada, já que o WTA de Florianópolis acontecerá uma semana depois.

"Estamos ansiosos em trazer mais um torneio WTA ao Brasil, proporcionando o crescimento e desenvolvimento do esporte em um mercado tão importante. Nós aplaudimos o compromisso do Rio de Janeiro com o tênis, este evento será uma grande vitrine para a modalidade", diz Stacey Allaster, presidente da WTA.

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