"Nadal nunca me disse que não jogaria em Madri", afirma Santana

Santana e Nadal se encontraram no início da semana

A possível ausência de Rafael Nadal no torneio de Madri continua dando o que falar no mundo do tênis. Diretor do torneio e um dos maiores tenistas espanhóis de todos os tempos, Manolo Santana se disse confiante na participação do número um do mundo no principal torneio disputado no país.

Após se encontrar com Nadal em um evento beneficente realizado pela Fundação do canhoto, Santana afirmou que em nenhum momento o jogador lhe disse que não jogaria em Madri. "Creio que não vá atrapalhar a sua preparação. Dá para jogar em Roma, descansar uma semana, jogar em Madri, descansar outra semana e jogar em Roland Garros", afirmou o diretor do torneio.

Embora reconheça a importância da presença do melhor tenista da atualidade, o ex-jogador espera um bom torneio na capital espanhola. "Os demais atletas também contam muito. Se Rafa não vier será uma pena, mas o torneio será disputado da mesma maneira".

Questionado se tem uma relação boa com Nadal, Santana fez questão de lembrar uma história engraçada que passou com o agora número um. "A primeira vez que ele veio jogar em Madri não tinha ranking para entrar no torneio e demos a ele um ´Wild Card´. Ele perdeu logo na primeira rodada para (Alex) Corretja. Terminou a partida muito chateado, mas me disse: ´vou voltar e ganhar aqui´", lembra o diretor.

Em 2005, o espanhol voltou à cidade e cumpriu a promessa. Este ano, agora como número um do mundo, deve ser a grande atração da competição se confirmar a participação. Com a reformulação do calendário da ATP, o torneio de Madri passou, este ano, a ser disputado em quadras de saibro e no mês de maio - sendo o último campeonato antes de Roland Garros.

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