Muster se emociona em sua despedida do tênis: "Não sabia se chorava ou jogava"

Em Viena, Muster jogou sua última partida como profissional no tênis

O austríaco Thomas Muster, ex-número 1 do mundo, recebeu uma calorosa homenagem em sua despedida da carreira como profissional, no ATP 250 de Viena. Ao entrar em quadra, o veterano foi ovacionado pelos cerca de 7.500 espectadores na quadra central nessa terça-feira.

"No começo, não sabia se chorava ou jogava", admitiu Muster. "É muito difícil começar uma partida desse jeito. Você recebe as ovacionadas quando vence, quando você faz um grande jogo ou vence um torneio, mas não na primeira rodada e certamente não dessa forma", acrescentou.

Muster ficou claramente emocionado e se rendeu às lágrimas durante seu discurso após ser derrotado pelo compatriota Dominic Thiem, de 18 anos e quem tinha apenas cinco quando o ídolo decidiu pendurar as raquetes pela primeira vez em 1999, em Roland Garros. "Foi uma boa maneira de dizer 'obrigado' para todos que me apoiaram quando me aposentei semi-oficialmente em Roland Garros", afirmou o três vezes finalista em Viena.

Tenista austríaco foi número 1 do mundo e venceu no saibro de Roland Garros

"Foi um bom jeito de fazer isso e ganhar o respeito de todos. Obrigado a todos que estiveram comigo no último ano e meio. Foi uma grande experiência para mim", declarou Muster, que optou por retornar de sua primeira aposentadoria em junho do ano passado. O austríaco, contudo, esteve longe de repetir os bons resultados em seu retorno às competições. Venceu apenas dois dos 26 jogos disputados, ambos em torneios de nível Challenger, além de ter sido eliminado nos três eventos ATP nesse período (duas vezes em Viena e uma em Kitzbuhel).

"Eu adorei toda essa experiência, de me ver jogando melhor a cada semana, jogando Challengers e ganhando alguns jogos, mas também treinando com os caras e sair todos os dias para fazer meu trabalho", contou Muster. "Eu realmente aproveitei tudo e reparei como gosto do tênis. Jogar naquele nível e estar me colocando mais desafios, isso me dá respeito dos caras. Agradeço por isso e realmente aproveitei cada momento", concluiu.

O retorno frustrado ao circuito não deverá manchar a história do tenista europeu. Muster se despede do esporte pela segunda vez com um respeitável retrospecto de 622 vitórias e 173 derrotas. O especialista nas quadras de saibro chegou à liderança do ranking em fevereiro de 1996, mesmo ano em que venceu o único Major da carreira, em Roland Garros.

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