Federer coloca Nadal como grande favorito para o Aberto da Austrália

Em 2008, Federer caiu nas semifinais do torneio para o campeão Novak Djokovic

Roger Federer havia acabado de vencer Carlos Moya pelas quartas-de-final do torneio amistoso de Kooyong, na Austrália, quando foi questionado a respeito de quem seria o favorito - sem poder citar ele próprio - para o título do primeiro Grand Slam da temporada. Elegante, como de costume, o suíço apontou o atual número um do mundo como resposta.

"Eu sempre vou escolher Rafael Nadal", respondeu sem hesitar. "Ele teve uma excelente temporada em 2008. Ganhou as Olimpíadas com muita facilidade e apresentou um grande nível também no US Open", argumentou Federer, que perdeu a liderança do ranking justamente para o espanhol.

Se no início da semana o tri-campeão do Aberto da Austrália havia cutucado o britânico Andy Murray, apontado por muitos especialistas como o grande favorito para vencer o torneio australiano, quando o assunto é Nadal ele parece tratar com muito mais elegância.

Além do espanhol, Federer aponta outros nomes que podem surpreender mais uma vez nas quadras do Melbourne Park. "Gostaria também de ver outros caras como Nalbandian e Tsonga realizar uma grande campanha novamente", lembrou o suíço, sem esquecer de uma das maiores revelações da última temporada: "Ainda quero ver como Del Potro vai se comportar, depois de jogar muito bem no US Open".

Principal esperança da torcida local, Lleyton Hewitt chegará a seu país como único representante australiano entre os 100 primeiros do ranking. Grande rival de Federer há alguns anos atrás, o sempre perigoso Hewitt terá a torcida do suíço. "Também espero que Lleyton vá bem", afirmou o tenista que mais passou semanas na liderança no ranking em todos os tempos.

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