Paulista disputa 10ª edição do ATP brasileiro em que chegou por três vezes na semifinal; em 2005, fez jogo parelho contra Rafael Nadal no Sauípe
Da Redação, Em São Paulo em 21 de Janeiro de 2013 às 15:20
| Mello vai terminar sua carreira profissional no Brasil Open, torneio em que fez grandes resultados |
Profissional desde 1999, Mello, hoje apenas o 270º do ranking, afirmou que a dura rotina de um atleta profissional não estava mais lhe fazendo bem e, por ora, o jogador quer se concentrar nos compromissos familiares, mas sem descartar trabalhar em atividades ligadas ao tênis.
"Foi uma decisão difícil de ser tomada. Mas acho que fiz tudo que podia no tênis profissional e chegou a hora de parar, de me dedicar à família e a outros projetos, mas pretendo estar sempre ligado ao tênis", afirmou o jogador de Campinas.
"A rotina de treinos, viagens e jogos passaram a ser cansativos e não prazerosos. Mas não gostaria de simplesmente deixar às quadras e a Koch Tavares (promotora do Brasil Open) está me dando esse presente para encerrar a minha carreira em casa, perto da família e amigos", destacou Mello, afirmando que a hipótese de pendurar a raquete vinha desde o ano passado.
Além disso, o título de primeira linha nos EUA há nove anos o coloca junto com Guga, Thomaz Bellucci, Fernando Meligeni, Luiz Mattar, Jaime Oncins e Thomaz Koch como outros jogadores que abocanharam, pelo menos, um torneio nível ATP.
O Brasil Open, único ATP disputado no país desde 2001, foi um local onde o tenista guarda ótimas recordações. Mello alcançou por três vezes as semifinais do torneio - 2005, 2010 e 2011, sendo que, na primeira, disputou um jogo duríssimo contra Nadal, ainda jovem com 18 anos e que despontava ainda na carreira. O ibérico veio a levantar a taça naquele ano na Costa do Sauípe.
"Disputei nove das 12 edições já realizadas. Sempre foi um prazer disputar o único ATP do país, com o apoio da torcida, da família e dos amigos por perto. Em 2005 (foto à dir.) cheguei à minha primeira semifinal do torneio e fiz um jogo memorável contra Rafael Nadal", lembrou o veterano, que se junta a Thomaz Bellucci como os únicos brasileiros, até aqui, na chave principal de simples.
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