Após grande temporada, Melzer é eleito o Atleta do Ano na Áustria

Melzer (direita), ao lado do parceiro Petzschner, em disputa da ATP Finals de Londres

A temporada de 2010 foi, sem dúvida, marcante para o austríaco Jurgen Melzer. Após se tornar o número um do país e chegar ao 11º posto no ranking da ATP, o jogador de 29 anos quase conseguiu um feito histórico para o país - classificar-se para o último torneio do ano em simples e duplas. Porém, mesmo com uma excelente campanha individualmente (semifinal de Roland Garros, título em Viena e vice em Hamburgo), o atleta se destacou principalmente nas duplas, com o surpreendente troféu em Wimbledon, no mês de junho.

Assim, ele e seu parceiro, o alemão Philipp Petzschner, asseguraram sua vaga para a ATP Finals de Londres, onde disputam o título com as outras sete melhores parcerias da temporada. Se já não bastassem todas essas boas notícias, Melzer foi mais uma vez surpreendido na última quarta-feira, quando ficou sabendo que foi eleito o esportista do ano em seu país. O prêmio inédito na sua carreira é o primeiro entregue a um tenista desde 1995, quando o ex-número um do mundo, Thomas Muster, recebeu o caneco pela segunda vez (a outra foi em 1990).

Informado do resultado da eleição, o atleta europeu não escondeu a emoção de receber o troféu pela primeira vez, mas disse que a 'ficha ainda não caiu'. "Essa escolha é um reconhecimento de uma excelente temporada. Eu estive em um nível bastante consistente neste ano. É sempre um sonho para você em receber um prêmio de esportista do ano. Só vou perceber que ganhei daqui a 10, 15 anos quando começar a lembrar de minha carreira", reconheceu Melzer, que conseguiu 826 votos em votação realizada pelos principais jornalistas da Áustria.

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