Contra ameaça de boicote, Australian Open garante premiação recorde para 2013

Organização do Australian Open divulgou que torneio distrbuirá mais de US$30 milhões em prêmios em 2013

A organização do Australian Open aumentou a premiação para um total recorde de US$31,1 milhões para a temporada de 2013 em resposta às reclamações dos jogadores sobre compensação nos torneios Grand Slam, fazendo do torneio o mais rico da história do tênis.

O diretor do evento, Craig Tiley, disse que o aumento na casa de US$4,15 milhões, anunciado nessa terça-feira, foi o maior de uma temporada para outra na competição e deverá atrair a maioria dos grandes jogadores do circuito.

O dirigente também disse que entrou em contato com o espanhol Rafael Nadal, que reafirmou o foco em disputar o primeiro Grand Slam do ano em sua volta ao circuito após uma lesão no joelho.

"Espero que Rafa seja uma das grandes histórias em janeiro, incluindo uma defesa de título formidável do nosso brilhante campeão, Novak Djokovic, e alguns desafios para o grande Roger Federer e também para o britânico Andy Murray, atual campeão do US Open", declarou Tiley.

Djokovic é o atual campeão do Australian Open, que terá premiação recorde

Atual número 4 do ranking, Nadal também planeja jogar uma exibição em dezembro nos Emirados Árabes, segundo diz a organização do torneio no Oriente Médio. O porta-voz do ibérico disse, por meio de um email à agência AP, que o tenista está passando por tratamento intensivo "e espera que esteja preparado para jogar em Abu Dhabi e no Aberto da Austrália".

Campeão de 11 Grand Slams, Nadal sofreu uma inflamação no tendão patelar do joelho esquerdo e não atua desde a segunda rodada de Wimbledon, no final de junho. De lá para cá, perdeu importantes competições do seu calendário, como as Olimpíadas de Londres, o US Open e a semifinal da Copa Davis.

A decisão por um acréscimo na premiação do primeiro Major de 2013 aparece em um momento em que havia rumores de uma tentativa de boicote de alguns atletas, principalmente dos perdedores nas primeiras rodadas.

"Estamos orgulhosos com o fato de alcançarmos uma premiação recorde", disse Tiley. "Estamos apoiando os jogadores de baixo ranking no pedido de compensação. Eles ficaram muito gratos que o Australian Open decidiu aumentar novamente [premiação], dar a eles um valor que nem eles esperavam", completou.

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