"Mudou completamente minha vida", diz Henin, sobre "amigo"

A belga Justin Henin

Nos anos em que esteve na ativa, a única adversária capaz de derrotá-la, contudo, foi sua cabeça. Sem conseguir superar a perda da mãe, morta há catorze anos, e incapaz de manter um bom relacionamento com os homens de sua família, os quais sequer foram convidados para sua festa de casamento, a belga enfrentou diversos problemas em sua relações pessoais, que a deprimiram e contribuíram para fazê-la abandonar o circuito.   O próprio casamento da moça, que a fez mudar seu nome para Justin Henin-Hardenne só durou quatro anos.

Nada parecia capaz de curar a depressão indômita na qual Henin vivia mergulhada ("Não queria estar em quadra mais"), até que um novo amigo adentrou a vida da ex-número um e mudou, novamente, sua vida. "Definitivamente mudou a minha vida", diz, Justine, sobre Deuce (ou "iguais", em português), o cachorro de 15 meses que trouxe alegria novamente a uma das maiores tenistas da história.  

Deuce entrou na vida da campeã pouco depois de sua decisão definitiva de se aposentar, em 2008. Neste tempo, foi ele um companheiro leal para Henin, enquanto ela contemplava seu futuro incerto. "Eu estava sozinha", diz ela, que se perguntava: "Qual é o meu lugar, no circuito, ou tendo uma vida normal".

Aos poucos, com seu fiel amigo ao lado, a alegria voltou a se manifestar na voz normalmente embargada de Justine, e a belga, antes de mal com o mundo voltou a falar com seus familiares, e, em seguida, tomou a decisão que tomaria de assalto as manchetes dos diários esportivos. Assim como sua compatriota Kim Clijsters, voltaria a jogar.

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