Primeiro encontro de Safin e Del Potro pode marcar despedida do russo

Safin recebe troféu, com Pete Sampras às suas costas

Marat Safin e Juan Martin Del Potro nasceram em regiões opostas do planeta, separados por nove anos de diferença. Ainda assim o russo, um dos principais ícones do tênis na última década, e o argentino, principal promessa da nova geração, têm muito em comum.

Ambos surpreenderam o mundo, aos 20 anos de idade, ao vencer o mais badalado torneio de tênis do mundo, surpreendendo a maioria dos fãs e grande parte da crítica. Da mesma forma, os dois conseguiram tal façanha derrotando o principal nome dos tênis mundial no respectivo momento.

Em 2000, Safin derrotou Pete Sampras - então dono de quatro troféus do grand slam norte-americano -, em fáceis 6-4, 6-3 e 6-3, ao passo que o argentino, nove anos depois, também deixou a plateia de Nova York embasbacada, ao impor ao suíço Roger Federer, a primeira derrota em solo nova-iorquino desde 2003, quando fora eliminado pelo também argentino David Nalbandian.

Depois de vencer o aberto americano, Safin não confirmou o que se esperava dele e, embora tenha chegado a ser naquele ano de 2000 o número um do mundo, o russo teve uma carreira aquém das expectativas.

Del Potro não chegará tão cedo ao posto de número um, mas pode acabar, no fim das contas, com uma carreira mais consistente que a de Safin, que deixará as quadras após o Masters 1000 de Paris.

Nesta quarta-feira, os dois se enfrentarão pela primeira vez, pena que seja, independente do resultado final da partida, o primeiro e último encontro destes tenistas.

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