Mostrando boa forma, Mello confirma em Rio Preto e volta ao top 100 após dois meses

Mello superou o forte calor de Rio Preto e passou às semifinais de Challenger local

Debaixo de um sol forte e jogando numa quadra de saibro mais rápida do que o normal, o brasileiro Ricardo Mello teve que batalhar pela primeira vez na semana em São José do Rio Preto, mas alcançou as semifinais do Challenger local e, de quebra, garantiu sua volta ao top 100 da ATP.

Nessa sexta-feira, Mello passou pelo espanhol Ruben Ramirez Hidalgo, 130º do ranking, por 2 sets a 1, com parciais de 1/6, 6/4 e 6/3, após 1h55min de jogo. Os dois haviam se enfrentado por cinco vezes anteriormente, com o jogador de Campinas levando a melhor com três triunfos.

Mello pode encarar Thiago Alves (foto) nas semifinais em Rio Preto

No entanto, Mello sentiu dificuldade no início para se adaptar à quadra que estava bem rápida pelo forte calor que faz na cidade do noroeste paulista. Porém, a partir da segunda parcial, o ex-top 50 melhorou seu nível e manteve o ritmo na terceira parcial, assegurando sua vaga entre os quatro melhores do torneio.

O atual número 109 do mundo já tem computados 33 pontos da campanha em Rio Preto e estaria estacionando na 98ª posição, com 517 pontos, três a mais do que João Olavo Souza, o Feijão, que estaria exatamente na 100ª posição, mesmo com má campanha na competição paulista. A última vez que Mello ocupou lugar dentro do grupo foi em agosto desse ano.

Nas semifinais, Mello tem pela frente o vencedor do jogo entre o argentino Pablo Galdon e o compatriota Thiago Alves. Mello e Alves são velhos conhecidos de circuito e já se enfrentaram por dez vezes na carreira profissional, com nove triunfos para o campineiro.

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