O JOVEM ALEMÃO Benjamin Becker prepara-se para o match-point. A torcida grita ensurdecedoramente com alguma esperança de desconcentrar o novato e prolongar o adeus do ídolo que luta contra a aposentadoria. Assim que o barulho diminui, Becker dispara um saque indefensável no meio. Um ace, o último de seus 27 na partida. Um duro golpe final para alguém que foi considerado o melhor devolvedor de serviço do circuito.
Nos áureos tempos, Andre Agassi teria dado seus tradicionais passos curtos, entrado na quadra, pego a bola na subida e "devolvido o ace" com um winner. Ele foi um mestre na arte da devolução. Sua facilidade neste quesito começou a se revelar no Brasil, no torneio de Itaparica. Na época treinado por Nick Bollettieri, o jovem de 17 anos ganhou um convite da organização. Muitos reclamaram da escolha daquele moleque norte-americano em detrimento de um tenista brasileiro. Mas o garoto cabeludo, extravagante na maneira de se vestir, provou que era muito bom ao ganhar de Luiz Mattar na final.
De lá para cá foram mais 59 títulos em simples. E nesta turnê de despedida, Agassi acreditava mesmo que poderia levantar seu 61o troféu, o nono de Grand Slam, diante da torcida que sempre esteve ao seu lado em seus 20 anos de carreira. "Nunca entro em um torneio apenas para participar. Só para ganhar ", afirmou convicto durante o US Open deste ano, assim como sempre fez.
O problema é que ultimamente ele já não lutava apenas contra os adversários, mas também contra seu corpo dolorido, que precisava de injeções de cortisona para controlar a dor.
A passagem do tempo provocou mesmo muitas alterações. Não somente na parte física, mas comportamental . De garoto rebelde, de vasta cabeleira, roupas coloridas (bem estilo anos 80 ), que não gostava dos métodos de treino do pai - Mike - e, que, de repente, foi curtir a vida ao lado da estrela de Hollywood, Brooke Shields, A gassificou careca e se tornou um comportado chefe de família, pai de dois filhos com a alemã Steffi Graf ( Jaden Gil e Jaz Elle ) e mantenedor de uma fundação filantrópica.
Andre Kirk Agassi, filho do boxeador armênio Emmanuel Agassian - que em 1952 se mudou para os Estados Unidos e passou a se chamar Mike - e da dona de casa Elizabeth, manteve-se firme no circuito enquanto gerações de tenistas se sucediam, com John McEnroe , Ivan Lendl, Mats Wilander, Stefan Edberg, Boris Becker, Jim Courier, Pete Sampras, Thomas Muster, Marcelo Rios, Yevgeny Kafelnikov, Patrick Rafter, até Guga , Lleyton Hewitt e Roger Federer.
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